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1. Introducción 2. Identificación de la cadena 3. Importancia económica y social del café 4. Producción y comercialización nacional del café 5. Comercio exterior de la cadena 6. Mercado mundial y regulación del café 7. Indicadores de competitividad revelada 8. Conclusiones 9. Bibliografía El comportamiento de la cadena de café, que se concentra principalmente en el café verde para exportación, está fuertemente determinado por la dinámica del mercado mundial, lo que afecta tanto la producción como a la actividad cafetera nacional y el desempeño de los agricultores. Este producto, que era el más importante no solo de la agricultura, sino de la economía nacional, como el principal generador de divisas, con sus respectivas implicaciones en la economía y en la sociedad colombiana, se ha visto en un proceso de retroceso en su participación tanto en el PIB como en las exportaciones del país y también en su presencia en el mercado mundial. En este estudio se muestra que el café colombiano registra tasas negativas de crecimiento de su participación en el mercado mundial, cediendo espacios a países competidores, tales como Vietnam, quien en relativamente pocos años se ha convertido en un protagonista de este segmento, aunque también se evidencia una dinámica muy positiva de países que tradicionalmente no han manejado importantes volúmenes de grano verde, tales como los centroamericanos y Perú. De otro lado, ha venido ganando espacio el mercado de cafés procesados, los cuales tienen un alto valor agregado y, aunque no compiten con el café verde en forma directa, si lo hacen en el consumo. Esta producción se ha venido concentrando en países desarrollados no productores del grano, como Estados Unidos, Alemania, Italia y Bélgica-Luxemburgo. Anteriormente, la competencia de Colombia era con los productores tradicionales del grano verde, pero en la actualidad, la re-exportación del producto con mayor valor agregado por parte de los países industrializados, pone en evidencia la desventaja de Colombia en este sentido. A pesar de la larga tradición del país como productor de uno de los tipos de café suaves más apetecidos en el mundo, no ha logrado constituirse en exportador de cafés con un mayor nivel de elaboración, lo cual se constituye en una de las principales limitantes competitivas. Actualmente, las exportaciones colombianas de cafés procesados representan el 1% del valor exportado por la cadena. Otro evento relevante que se observa, es que aunque los importadores de café colombiano siguen siendo principalmente los países de la Unión Europea, adquiriendo más de la mitad del café verde exportado por el país, individualmente, Estados Unidos se convirtió en el principal destino de nuestras ventas, ganando importancia gradual a lo largo de los últimos diez años. El crecimiento de la producción mundial de café se ha basado en el estímulo del mercado internacional. Alrededor de un 64% de la producción de los países tiene como destino la exportación, y por eso, este sector depende en gran medida del comportamiento internacional, y, debido a la existencia de muchos productores y grandes demandantes, el mercado cafetero ha estado fuertemente regulado por la Organización Internacional del Café (OIC) a través de los Convenios Internacionales del Café (CIC), que de una u otra manera permitían que la oferta se equilibrara con la demanda, eliminando la posibilidad de que se generaran grandes excesos que deprimieran el mercado internacional. Pero, a partir de 1989, con la pérdida del acuerdo como elemento institucional de regulación de precios, el mercado se liberalizó, lo que condujo a algunos cambios importantes tanto en la comercialización como en la producción y en la definición de nuevos patrones de consumo por parte de los principales países importadores. En gran medida estos se inclinaron a favor del consumo de cafés suaves, donde Colombia es líder en producción. La mayor exposición a la alta volatilidad de los precios internacionales, condujo a que un desajuste en alguno de los grandes productores, se refleje casi inmediatamente en los precios internacionales, transmitiéndose con relativa facilidad a los demás países. En Colombia esto se ha enfrentado con el Fondo de Estabilización de Precios del Café, cuya filosofía es estabilizar el ingreso cafetero. A nivel interno, hubo efectos no esperados como la reconfiguración de la estructura productiva a favor de los pequeños productores, a expensas de la disminución en la participación de los predios más grandes. Por tanto, a diferencia de años pasados, el futuro del café en Colombia está determinado por la acción de estos pequeños propietarios, los cuales en buena media han adoptado paquetes tecnológicos recomendados por la Federación Nacional de Cafeteros, que han inducido a que la caficultura colombiana haya experimentado un proceso de reconversión de la productividad agrícola, incrementando rendimientos, reduciendo la edad promedio de los árboles y aumentando la densidad por hectárea en el cultivo. En este sentido, el Centro Nacional de Investigaciones del Café (CENICAFE) ha jugado un importante papel, desarrollando proyectos de experimentación en todas las áreas del conocimiento relacionadas, desde los estudios genéticos para obtener nuevas variedades, hasta la investigación sobre la industrialización dirigida a favorecer a los consumidores del café más suave del mundo. El consumo nacional de café es limitado y se ha estabilizado alrededor de los 2 millones de sacos, que representan un bajo porcentaje del café que se destina al mercado internacional. Así mismo, su consumo per cápita es relativamente bajo con menos de 3 Kg/Hab, mientras que otros países del continente como Ecuador y Estados Unidos, superan este margen, lo que lleva a pensar en el consumo doméstico como un mercado aún con potencial de expansión. De hecho, Colombia ha venido diversificando su mercado interno, destinando su producción a usos alternativos al consumo directo, tales como insumo para las industrias de bebidas y otros productos alimenticios. Este documento pretende dar una mirada global a la situación de la cadena del café en Colombia, enfocado principalmente en el mercado internacional del producto. En la primera parte (capítulos 2, 3 y 4), se identifica la composición de la cadena, su importancia económica y social para el país y la dinámica de la producción y comercialización interna. En el capítulo 5, se hace una revisión de la situación del comercio externo de Colombia y en el 6, se entra de lleno en el contexto mundial cafetero, haciendo una revisión y análisis de la producción, comercio y consumo mundial, pero también de aspectos relacionados con la regulación del mercado, que influyen de manera directa en la formación de precios al productor, al importador, e.t.c. Finalmente, en el capítulo 7 se calculan algunos indicadores que nos dan luces sobre la competitividad revelada del país en el mercado internacional y en el 8 se presentan las respectivas conclusiones del trabajo. Estamos ante la presencia de un mercado en el que todavía hay margen para que la producción nacional se expanda, y, con acciones efectivas, pueda ganar espacio en el concierto internacional. Sin embargo, si las tendencias aquí descritas continúan, Colombia va a seguir perdiendo competitividad en el mercado, a menos que se recomponga, no tanto la estructura de la producción interna, aunque aun hay espacio en este campo, sino fundamentalmente, la estructura institucional que regula el mercado mundial.
Anexo estadístico de la cadena (Actualizado) Este documento presenta en tablas y gráficas la síntesis de la caracterización de la cadena, elaborada por el Observatorio de Competitividad Agrocadenas .
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Ultima actualización :
enero de 2006,
Bogotá D.C. La
información estadística puesta a su disposición y utilizada para los
análisis del Observatorio Agrocadenas es tomada de fuentes externas. Su
actualización está sujeta a la disponibilidad en la fuente. |
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Contacto:
observatorio@iica.org.co
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